Der Begriff Smart Cities umschreibt eine Zieldefinition für Städte. Es geht darum, mithilfe moderner Entwicklungsprozesse Städte effizienter, technologisch fortschrittlicher, grüner und sozial inklusiver zu gestalten. Das betrifft u.a. den Verkehr, die Logistik, Verwaltung, Energie- und Lebensmittelversorgung. Ein Beispiel dafür sind intelligente Busse, die ihre Fahrtroute in Echtzeit per App übermitteln. Die Wirtschaftskommission für Europa der Vereinten Nationen (UNECE) hat sogar in Zusammenarbeit mit der Organisation für Internationale Wirtschaftsbeziehungen (OiER) das Programm United Smart Cities ins Leben gerufen. Die Initiative verfolgt das Ziel, derartige Stadtentwicklungskonzepte umzusetzen. Unternehmen wie die Deutsche Telekom arbeiten mit den Projektsteuerern zusammen, um die Städte gemeinsam dabei zu unterstützen, intelligenter und nachhaltiger zu werden.