Schmelz- und Härteöfen für Glas bieten viele Möglichkeiten, die Verarbeitungsprozesse zu verbessern. Ein Messgerät auf Infrarot-Basis erlaubt in Echtzeit die Kontrolle sowie Analysevon Temperaturen und anderen Parametern während der Produktion.
Für die Integration seines Nahinfrarot Boroskops NIR-B in die Glasfertigung des Unternehmens Encirc Glass im britischen Elton gewann Ametek Land in Zusammenarbeit mit dem Partner Simpson Combustion den Glass Focus Award. Mit mehr als 324.000 Messpunkten liefert das System dem Anwender klare Wärmebilder aus dem Ofen des Glasherstellers, die das Mitarbeiterteam auf Monitoren verfolgt; bei Bedarf passen die Profis die Parameter der Produktion in Echtzeit an.
Prozess durch Messdaten verbessert
Das Team nutzte die Daten zur Verbesserung der Reaktionszeiten und stellte bekannte Probleme der Anlage ab. Es gelang, die Produktionsausbeute zu steigern und den spezifischen Energieverbrauch zu senken. Die Zugrate als Kriterium für die Schmelzkapazität des Ofens erreichte einen Spitzenwert von mehr als 800 metrischen Tonnen pro Tag. Als Teil des Projekts maßen die Ingenieure die Abgase des Produktionsofens mit den tragbaren Analysegeräten des Typs Lancom von Ametek Land. Danach verglichen sie die Werte und die Wärmebilder des Boroskops NIR-B mit historischen Daten und stellten fest, dass die Regeneratoren Probleme mit Überhitzung erkennen ließen.
Im Ergebnis verhinderte der Einsatz von NIR-B das Überhitzen des Ofens, verbesserte den Regeneratorenfluss und senkte durch die Identifizierung des optimalen Hot-Spots für die Brennkammer den Treibstoffverbrauch. Zudem sollte sich nach Einschätzung der Projektbeteiligten die Lebensdauer der Anlage verlängern. Juror Dave Fordham von Glass Worldwide sagte bei der Verleihung des Preises: „Die Juroren waren beeindruckt, wie dieses Projekt die Steuerbarkeit von Schmelzöfen verbessert hat, und schätzen das Potenzial zur Senkung der Emissionen als hoch ein.“ Mark Bennett, Manager für die Glassparte bei Ametek Land, kommentierte die Entscheidung: „Wir freuen uns über den Award. Wir waren in der Lage, die Effektivität von NIR-B und die mögliche Reduktion der Emissionen der Ofenanlage zu dokumentieren.“
Vorteile für Glashersteller
Das Gerät zeigt während des Produktionsprozesses Echtzeittemperaturen zwischen 600 und 1.800 Grad Celsius mit einem klaren Thermo-Videobild an. Damit spart sich der Glashersteller den kombinierten Einsatz von Kameras sowie einer manuellen Temperaturmessung. Der Nutzer beobachtet auf dem Thermobild der Videoanzeige die Flammausbreitung und passt die Flamme bei Bedarf an. Zusätzlich entdeckt der Anwender kalte Punkte durch Luftlöcher und spürt damit verbundene Risse in der Hülle des Tanks oder der Wanne auf. Als Vorteile von NIR-B nennt Ametek Land die hohe Qualität der thermischen Videobilder, die besser als die der meisten visuellen Videokameras für Glasschmelzöfen seien. Die für das Produkt eingesetzten Materialien widerstehen hohen Temperaturen sowie den säurehaltigen Gasen im Schmelztank.
Das US-amerikanische Unternehmen vertreibt seine Lösungen über ein Büro in Meerbusch in Deutschland. Neben der Unterstützung bei der Installation bieten die Spezialisten Hilfe bei der Kalibrierung, Zertifizierung, Reparatur, Wartung und dem Training der Mitarbeiter.