Dr. Kurt Schmalz und Dipl.-Ing. Wolfgang Schmalz erhielten den Verdienstorden von Baden-Württemberg. Die höchste Auszeichnung des Bundeslandes würdigt ihr unternehmerisches Wirken sowie ihr langjähriges gesellschaftliches Engagement.
Ministerpräsident Winfried Kretschmann verlieh den Verdienstorden von Baden-Württemberg Ende März an die Brüder Kurt und Wolfgang Schmalz, die seit Jahrzehnten Wirtschaft und Gesellschaft im Nordschwarzwald prägen. Kretschmann dankte den Geehrten mit folgenden Worten: "Mit ihren Leistungen, ihren Begabungen und ihrer Persönlichkeit, mit ihrem Berufsethos und ihrem Amtsverständnis haben sie sich um unser Gemeinwesen, um Baden-Württemberg verdient gemacht."
Gemeinsam entwickelten Kurt und Wolfgang Schmalz das Familienunternehmen J. Schmalz GmbH mit Sitz in Glatten zu einem weltweit führenden Spezialisten für Vakuumtechnik. Als Rasierklingenfabrik vom Großvater gegründet, formten die Brüder daraus einen Anbieter moderner Automatisierungslösungen. Dr. Kurt Schmalz ist seit 1984 Geschäftsführender Gesellschafter des Unternehmens, sein Sohn Dr. Johannes Schmalz gehört seit 2025 ebenfalls zur Geschäftsführung. Dipl.-Ing. Wolfgang Schmalz war von 1990 bis 2017 als Geschäftsführender Gesellschafter tätig, bevor er sich aus der operativen Verantwortung zurückzog. Heute ist er Gesellschafter sowie Vorsitzender des Beirats.
Der Mittelständler setzt auf Solarenergie, Windkraft und weitere regenerative Energieträger. Nachhaltigkeit bedeute bei Schmalz das Zusammenspiel von Ökonomie, Ökologie und sozialer Verantwortung. Die Brüder verbinden laut eigener Aussage unternehmerischen Erfolg mit einem klaren Blick für langfristiges und verantwortungsvolles Wirtschaften. "Diese Auszeichnung ist eine große Ehre und macht uns sehr stolz. Als Familienunternehmen ist die Firma Schmalz unser Lebenswerk. Wir sind glücklich, seit Jahrzehnten mit Leidenschaft dabei zu sein, und freuen uns sehr über die Würdigung dieser Arbeit", betonen Kurt und Wolfgang Schmalz.
Impulse für Region, Wirtschaft und Gesellschaft
Über das Unternehmen hinaus setzen Kurt und Wolfgang Schmalz ihre Expertise gezielt für Bildung, Politik und gesellschaftliches Miteinander ein. Dr. Kurt Schmalz ist Mit-Initiator des Campus Schwarzwald in Freudenstadt, ein Zentrum, das Fachwissen zu Digitalisierung, Führung und verantwortungsvollem Wirtschaften vermittelt. Seit fast zwei Jahrzehnten bringt er sich zudem als Vizepräsident der Industrie- und Handelskammer Nordschwarzwald ein und engagiert sich auf Bundesebene in der Deutschen Industrie- und Handelskammer. Auch soziale Projekte wie die Arbeit der Diakonie Dornstetten-Glatten-Schopfloch unterstützt er aktiv.
Wolfgang Schmalz nutzte seine Erfahrung viele Jahre im Beirat der Landesregierung für nachhaltige Entwicklung. Darüber hinaus wirkte er im Projekt Dialog über die Zukunft Deutschlands unter Bundeskanzlerin a.D. Angela Merkel sowie in der Wirtschaftsinitiative Nachhaltigkeit mit. Gemeinsam mit seiner Frau Esther gründete er die Schmalz-Stiftung. Diese fördert weltweit Projekte, darunter eine Photovoltaikanlage in Namibia. Damit unterstützt er Bildung, Umweltschutz und Infrastruktur nachhaltig.